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Großbritannien / Highlands, Castles & Whiskies
Highlands, Castles & Whiskies
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Speyside & Cairngorms bezeichnet die Landschaften am Unterlauf des Spey, wo der Wildwasserfluss zwischen weiten Tälern und den Ausläufern der Cairngorms mäandert. Der Nationalpark Cairngorm Mountains beherbergt die artenreichste subarktische Vegetation auf Britanniens größter Hochfläche mit rauen, kargen Bergen und tief eingeschnittenen Glens, aus denen zahlreiche kleine Flüsse wie der Fiddich und der Livet in den Spey fließen, der bald in der Nordsee mündet. Im 17. Jahrhundert entwickelte sich mit Einführung der Alkoholsteuer hier die weltweit höchste Dichte an Destillerien – zuerst als Schwarzbrennereien in den einst schwer zugänglichen Bergen mit ihrem guten Wasser. Die baulich schönen alten Industriebauten bieten einen interessanten Gegensatz zur Einsamkeit der Fluss- und Gebirgslandschaft, manchmal umgeben von schön restaurierten Arbeitersiedlungen des 19. Jahrhunderts.

Highlands, Castles & Whiskies

1. Tag: Anreise nach Aberdeen
Die ca. zweistündige Fahrt nach Grantown quer durch die Cairngorms bietet eine gute Einstimmung auf die Reise.
2. Tag: Wanderung Glenlivet Tomintoul
Wir beginnen unsere Wanderung nach der Besichtigung einer der größten Whiskydestillerien Schottlands, Glenlivet, die mitten in den rauen Highlands der Cairngorms liegt, auf einem ehemaligen Schmugglerpfad, der heute Teil des Speyside Ways ist. Er zieht sich hier in sanften Steigungen  auf eine Höhe von 400 bis 600 m und gewährt tolle Ausblicke in die Cairngorms, die als größtes zusammenhängendes Gebiet subarktischer Vegetation Nationalpark sind. Am Ende der Wanderung gelangen wir nach Tomintoul. Hier, am gefühlten Ende der Welt, befindet sich einer der besten Whiskyshops Schottlands, den Liebhaber aus aller Welt aufsuchen, nicht zuletzt wegen des sehr beschlagenen und originellen Inhabers, der uns persönlich begrüßt. Der Whisky hier rangiert von 19,95 pds bis 11.000 pds pro Flasche.(12 km, +- 450 m, Gehzeit 3,5 Std.)
3. Tag: Wanderung Loch an Eilean, Cairngorms
Hinter einer Burgruine auf dem Eiland des Loch an Eilean steigen die bewaldeten Hänge der Cairngorms auf. Durch den Urwald an seinem Ufer kommen wir in den weiten oberen Teil des Glen Feshie. Es ist eines der großen, weit eingeschnittenen Highlandtäler. Wald, Moor und Seen wechseln sich ab. die rauen grünen Gipfel über den Bergwäldern fügen einen weiteren Kontrast hinzu. Keine Straße führt in diesen Teil des Nationalparks. (F/-/A) (Wanderung: 14 km, +-100 m, Gehzeit 4,5 Std.)
4. Tag: zur freien Verfügung.
Wir bieten Ihnen ab 8 Teilnehmern gegen einen Unkostenbeitrag 2 Programme an: einen Ausflug zum Loch Ness mit einer Wanderung von den spektalulären Foyer's Falls hinunter zum Seeufer mit einem anschließenden Aufenthalt in der Highland Capital Inverness. Alternativ können Sie vormittags eine Wanderung mit einem Wildlife Guide durch die Wälder von Grantown machen, anschließend können die Whiskyliebhaber das exzellente Tasting in der schönen Aberlour Distillery und die „Schloßgeister“ von Ballindalloch Castle, in einem weiten Tal und Park gelegen,   bewohnt und hin und wieder von den Royals besucht, genießen (jeweils zum Selbstkostenpreis, ca. 30 € bei 8 Teilnehmern).
5. Tag: Brodie Castle und Dünenstrand von Nairn
Brodie Castle verfügt größtenteils über die originale Möblierung und eine reiche Kunstsammlung. Vor der Besichtigung machen wir einen ausgiebigen Rundgang durch  seinen großen Park. Anschließend geht es nach Nairn, wo es es zahlreiche Möglichkeiten zur Einkehr gibt. Der Nachmittag steht zur Verfügung für einen ausgedehnten Spaziergang am kilometerlangen Dünenstrand und / oder zum Bummeln durch den hübschen Ort. Abends hören wir einen Vortrag über die Geschichte der Region, garniert mit Anekdoten und Skandälchen.
6. Tag: Wanderung Macallan bis Dufftown
Morgens besichtigen wir eine der unter Kennern bekannstesten und baulich schönsten Destillerien Schottlands, Macallan, in einem alten Landsitz oberhalb des Speys. Nach der Führung wandern wir ins Herz der schottischen Whiskyindustrie, nach Dufftown, ein faszinierendes Stück Industriegeschichte inmitten der  einsamen Highlands. 7 Destillerien siedelten sich hier wegen des guten Wassers im 19. Jahrhundert an und es entstand eine Kleinstadt, deren Arbeiterhäuschen bis heute erhalten sind. Aber auch eine der ältesten frühchristlichen Kirchen Schottlands findet sich hier und ein Friedhof mit einem Wachturm, der wegen der  „Body Snatcher“ errichtet worden war. Je nach Geschmack lohnt sich also eine weitere Destillerie, z.B.  Glenfiddich, oder ein Rundgang durch den Ort. (9 km, +- 150 m, Gehzeit 2,5 Std.)
7. Tag: Wanderung in den Cairngorms bei Aviemore
Die Cairngorms bei Aviemore, dem bekanntesten britischen Skiort, bieten zahlreiche gute Wandermöglichkeiten, so daß wir die Wanderung nach Wetterlage auswählen können, z.B. in den urigen Wäldern mit ihren schönen eiszeitlichen Seen oder hinauf in die Berge, mit Blick in die weite, raue Landschaft. (bis zu 450 HM, 12 – 15 km)
8. Tag: Abreise, Fahrt zum Flughafen Aberdeen
Landschaft
Natürlich fehlen weder in der Landschaft noch im Programm nicht die Schlösser, Burgen und Landsitze des Adels. - Wir möchten sowohl den Natur- und Kulturinteressierten als auch den Whiskyliebhabern diese spannende, bei uns noch weitgehend unbekannte Region näher bringen. Daher sind nur 2 Destillerien fest im Programm. Sie können sich an zwei Tagen weitere anschauen oder die zeitgleich stattfindende Besichtigung eines Schlosses und eines Ortes wählen.
Wohnen & Essen
Wir wohnen im Grant Arms Hotel in Grantown on Spey. Es liegt in der Nähe des Cairngorms National Park und ist spezialisiert auf Natur- und Wandergruppen. Es ist zugleich die Zentrale des Bird Watching Wildlife Club mit Auditorium und Bibliothek, die uns zur Verfügung stehen. Viele englische Gruppen, u.a. geführt von BBC Wildlifeexperten, kommen hierher. Vogelstimmen lokaler Arten werden in der Lobby statt Musik im Hintergrund gespielt. Es ist ein gutes, neu renoviertes 3-Sterne-Haus mit viel Tradition: Queen Victoria und Prince Albert haben hier 1860 übernachtet.

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